Cuando la gente piensa en DIETA, automáticamente se programa para pasar hambre y conseguir resultados milagrosos a corto plazo; sin embargo, estas DIETAS suelen estar seguidas  por comportamientos alimentarios compulsivos que producen procesos cíclicos de pérdidas y aumentos de peso. No debemos olvidar que  privaciones extremas de alimentos generan comportamientos compulsivos muchas veces difíciles de controlar.

Dentro de las dietas de moda más comunes se encuentran: las dietas muy bajas en carbohidratos (Atkins, Scardale, Puntos); las muy bajas en calorías (DMBC ó VLCD)  y las monótonas (basadas en el consumo de un solo alimento). De todas estas, las altas en proteínas y muy bajas en carbohidratos son las más utilizadas en la actualidad. Estas dietas persiguen que el cuerpo, debido a la ausencia de glucosa, produzca un estado de cetosis (similar al que ocurre en la diabetes no controlada) y una pérdida importante de agua corporal. Estas dietas promueven pérdidas rápidas de peso y ganancias aún más rápidas del peso perdido una vez abandonadas.

Dentro de los efectos secundarios de estas dietas tenemos:

1. Pérdidas rápidas de peso, comprometiendo la masa libre de grasa y ocasionando deficiencias nutricionales importantes.

2. Pérdida de masa muscular. El cerebro y el sistema nervioso no pueden funcionar sin glucosa y cuando no se ingieren carbohidratos en la dieta, el cuerpo debe producir la glucosa a través de un proceso llamado gluconeogénesis; es decir, formación de glucosa a partir de los aminoácidos provenientes de las proteínas. Si a lo anterior le añadimos el poco aprovechamiento de las proteínas de la dieta como componentes estructurales y reparadores de tejidos ya que deben ser utilizados como energía, tendremos un binomio perfecto para la pérdida muscular.

3. Disminución del metabolismo en reposo, (cantidad de energía que el cuerpo necesita para mantener sus funciones vitales). El determinante principal del gasto energético en reposo es la masa libre de grasa y dentro de ella, los músculos y las vísceras son las más demandantes. Al perderse la masa muscular disminuye el metabolismo; de hecho, por cada kilogramo de músculo perdido, el cuerpo deja de gastar 70 Kcal./día

4. Recuperación rápida del peso al abandonar el tratamiento. Parte de la recuperación es agua y luego, la ganancia de grasa es más fácil por la disminución del metabolismo basal. Necesitas menos kilocalorías para mantener tu peso.

5. Deficiencia de vitaminas y minerales por la ausencia de frutas, cereales  y algunos vegetales.

6. Estreñimiento, por la baja cantidad de fibra en la dieta.

7. Trastornos gastrointestinales, como gastritis y colitis, por el alto consumo de proteínas y grasas.

8. Pérdidas aumentadas de calcio en la orina y riesgo de osteoporosis y cálculos renales. Cuando las dietas son altas en proteínas se producen orinas ácidas y en orinas ácidas el calcio no se reabsorbe hacia la sangre sino que se pierde en la orina (hipercalciuria).

9. Alta ingesta de grasas saturadas, colesterol y ácido úrico y los correspondientes riesgos de enfermedades cardiovasculares y cálculos de acido úrico en el riñón

10. Socialmente incompatibles, no logran modificar los hábitos alimentarios y no permiten mantener los resultados obtenidos durante el tratamiento, en el tiempo.

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